Azzana, figlia di Azzano degli Azzani mercante, è stata cresciuta negli agi della villa di famiglia, ed istruita come si conviene ad una fanciulla preziosa, futura sposa di un ricco e prestigioso messere. Fato volle che un giorno un soldato ubriaco passasse cantando sotto la sua finestra e da quel giorno la giovane si interessò sempre di più al chiassoso mondo delle guarnigioni, nei racconti e nella sua fantasia, per ora. Ma ella già progetta di fuggire di casa, da una vita troppo stretta, trovare la libertà da un destino segnato, e con l'astuzia di una Volpe, forse anche fingersi uomo per arruolarsi nella milizia.